Un artículo publicado el pasado lunes 24 de Mayo en la revista de temas científicos, “Pediatrics” asegura que los niños de las áreas rurales de Estados Unidos tienen tantas probabilidades de morir por disparos como los de las ciudades más grandes. Para llegar a esa conclusión, se hizo un análisis de casi 24.000 casos de niños baleados.

No fue una sorpresa que los asesinatos con armas de fuego sean más comunes entre los menores de las ciudades, pero lo que dejó atónitos a los analistas es que los suicidios y las muertes accidentales por disparos emparejan la estadística al ser más frecuentes entre los niños de zonas rurales.  "Esto refuta el mito de que las muertes por armas de fuego son un problema de las grandes ciudades", dijo el autor principal del informe, el doctor Michael Nance del Hospital de Niños de Filadelfia. 

 Los investigadores analizaron casi 24.000 fallecimientos por armas de fuego entre personas menores de 20 años de edad entre 1999 y 2006, incluyendo 15.000 homicidios, 7.000 suicidios y 1.400 muertes accidentales. Los casos fueron separados por condado y se compararon las tasas de mortalidad en los condados con poblaciones de un millón de personas o más con los que están lejos de ciudades o tienen menos de 2.500 habitantes. La conclusión fue que la tasa es prácticamente igual, con unas cuatro muertes por cada 100.000 niños.

¿Y sabe qué? Un análisis anterior había descubierto tendencias similares en las muertes de adultos. Los resultados aportan dos aparentes conclusiones: Que las estrategias de prevención de muertes por armas de fuego deben enfocarse a los menores de áreas rurales tanto como los de áreas urbanas; y que en este país un niño corre tanto peligro de morir baleado como un adulto, viva donde viva.